Oggi vi parliamo di un affascinante itinerario riservato agli amanti del trekking, nel bel mezzo della natura incontaminata della parte settentrionale dello Stato di Washington.

Partiremo da Sunriver Lodge per arrivare a Mystic Lake, in un percorso il cui fascino vi colpirà fin dal primo passo per non abbandonarvi fino a destinazione.

Si tratta di un percorso considerato impegnativo, sul quale, con ogni probabilità, non vi capiterà di incontrare molte altre persone.

L’inizio Del Percorso: Sunriver Lodge

Il nostro percorso inizia nel Mount Rainier National Park, nei pressi del Paradise Inn, storico hotel edificato nel 1916 sul versante meridionale del Monte Rainier. 

Per arrivarci da Enumclaw, percorrete la State Route 410 per circa 70 Km fino all’ingresso White Canyon/White River del Mount Rainier National Park. Entrate nel parco e seguite la Sunrise Road per poco più di 27 Km fino al suo termine, dove si trovano il centro visitatori e un’ampia area di parcheggio. 

La prima cosa da fare, una volta arrivati qui è trovare il sentiero Sourdough Ridge: si trova vicino ai servizi igienici, sul lato nord dell’area di parcheggio. Subito dopo, si sale attraverso un prato fino al bivio con il Sourdough Ridge Trail, dove si va a sinistra, ovvero verso est, in direzione del Frozen Lake. 

Al Frozen Lake, occorre seguire le indicazioni per il Wonderland Trail in direzione ovest. 

Poco più di cinque Km oltre la testa del sentiero, si raggiunge il crinale dello Skyscraper Pass, da dove il Monte Rainier sembra così vicino da poterlo toccare. 

Si scende dunque dallo Skyscraper Pass tra gli alberi e circa sette Km dopo si raggiunge il campo selvaggio di Granite Creek. 

Qui si può usufruire di diverse comodità: punti pianeggianti per riposare, acqua da filtrare e un bagno. Un paesaggio fatto di ghiacciai e carcasse d’albero che sembrano la cresta di un porcospino 

Circa 11 Km più avanti, si possono ammirare alcuni scorci del ghiacciaio Winthrop. Si attraversano quindi pendii rocciosi, ai lati dei quali sono visibili ancora i danni provocati dalle alluvioni passate: gli alberi morti sui fianchi delle colline sembrano il dorso di un porcospino. A questo punto, si ricomincia a salire dal lato opposto della valle con una pendenza dolce, che si fa più ripida attraverso la foresta man mano che ci si avvicina al Mystic Camp.

Ad un certo punto, vi troverete davanti al bivio per il campeggio di Mystic, ma continuate a salire fino al Mystic Wilderness Camp, dove potrete scegliere un posto per campeggiare.

Verso Il Mystic Lake

Per raggiungere il Mystic Lake, occorre proseguire sul Wonderland Trail a circa mezzo miglio dal campo. Qui si trova una cabina di pattuglia con una splendida vista, dove di solito, in estate, staziona un ranger. Superata questa capanna, occorre rimanere a destra sul sentiero.

Una volta che avrete raggiunto il lago, potrete godervi la vista della Mineral Mountain a sud e della Old Desolate a nord. 

Attenzione però a non sedervi e a non camminare sul fogliame vicino al bordo del lago: si tratta di un’area molto fragile il cui recupero è costato molto lavoro.

Non perdete piuttosto l’occasione di ammirare i prati circostanti, ricchi di fiori selvatici e farfalle in estate. 

Cose Da Fare E Da Sapere Prima Di Affrontare Il Wonderland Trail 

Prima di partire per affrontare questo itinerario, ecco cosa fare:

• Raccogliete informazioni affidabili sulle condizioni meteo e soprattutto su eventuali chiusure dei sentieri: molti di essi sono soggetti a chiusure stagionali. 
• Procuratevi quindi un pass che vi consenta di compiere l’escursione che avete pianificato.  
• Stampate il vostro itinerario su carta e portatelo con voi: la connessione mobile non è affidabile da queste parti e avere anche un supporto cartaceo può tornare davvero molto utile. 
• Siate inoltre sempre prudenti: il percorso comprende zone che subiscono modifiche importanti a seconda delle condizioni meteorologiche. Le passerelle di tronchi, ad esempio, spesso vengono spazzate via dall’acqua. Cercate di raccogliere più informazioni possibile prima di partire e siate comunque sempre vigili e attenti durante l’escursione. 

Altre cose da tenere presente: 

• l’acqua va sempre trattata prima di essere bevuta ed è proibito accendere fuochi.
• Se avete intenzione di rimanere a campeggiare nella zona del Mystic Lake, avrete bisogno di un permesso apposito.
• È vietato portare con sé animali domestici.

Insomma, un sentiero davanti al quale occorre avere non poco rispetto, ma decisamente bello da togliere il fiato: siete pronti per affrontarlo?