Situata nella parte meridionale della California, appena a nord del confine con il Messico, San Diego è una delle città più belle degli Stati Uniti. Famosa per le sue spiagge, i suoi parchi a tema e i suoi interessanti musei, è anche ricca di quartieri caratteristici in cui sono evidenti i segni del connubio di tradizioni californiane e messicane.
Nonostante la sua grandezza, San Diego è costruita a misura d’uomo ed è perfetta per un viaggio in famiglia, anche in compagnia dei più piccoli. Se avete voglia di inserire questa splendida città in uno dei vostri tour e trascorrere qui 3 giorni, ecco cosa dovete assolutamente vedere!
Balboa Park
Il Balboa Park è il polmone verde della città, un punto di ritrovo per i suoi abitanti e meta imperdibile per i turisti. Al suo interno troviamo numerosi giardini, musei, monumenti ed opere d’arte. Tra gli edifici più famosi del parco possiamo citare Casa Balboa, che contiene ben 3 musei diversi: History Center Museum, dove viene raccontata la storia di San Diego, Museum of Photographic Arts, dedicato alla fotografia contemporanea, e il Model Railroad Museum, per appassionati di treni e ferrovie.
Una delle costruzioni più belle e suggestive, invece, è la Casa del Prado. Si tratta di un palazzo adibito a diverse attività, infatti è sede di numerose associazioni e le sue sale ospitano eventi pubblici e privati.
Nel Balboa Park ci sono anche numerosi musei d’arte da visitare, ma se si viaggia con i bambini forse il più interessante per loro da vedere è il San Diego Natural History Museum. Il museo racchiude la storia del mondo animale e vegetale, esponendo fossili, dinosauri, piante rare e contenuti interattivi. Altro museo che lascerà i più piccoli a bocca aperta è il Reuben H. Fleet Science Center, che ospita mostre coinvolgenti per sentirsi dei veri e propri scienziati.
Lo Zoo di San Diego
Una delle attrazioni più famose di San Diego è lo Zoo che si trova all’interno del Balboa Park. Si tratta dello zoo più grande del mondo e si estende per oltre 40 ettari.
La particolarità è che gli animali non sono in gabbia, ma le varie aree dello zoo ricreano habitat naturali e zone climatiche differenti.
Lo Zoo di San Diego ospita in totale circa 4000 animali di 800 specie diverse e oltre 700.000 piante. Tra l’altro è uno dei pochi zoo nei quali è possibile vedere il panda gigante.
Gaslamp Quarter e Old Town
Il quartiere più caratteristico di San Diego è il Gaslamp Quarter. Il suo nome deriva dai vecchi lampioni a gas che ancora oggi si possono trovare lungo le vie principali, in contrasto con i grattacieli sorti negli anni.
La strada principale è la 5th Avenue dove si trovano importanti edifici storici. Inoltre, se passate da queste parti non dimenticate di fermarvi alla Chuck Jones Gallery, la galleria d’arte del creatore di tanti personaggi della Looney Tunes.
Se Gaslamp è il centro di San Diego, Old Town è la di certo la parte più antica. È proprio qui, infatti, che i coloni costruirono le prime case al loro arrivo nel territorio californiano.
All’Old Town State Historic Park si trovano alcune delle case originali ristrutturate, oltre a molti altri edifici ricostruiti per raccontare i più importanti episodi storici. Nel quartiere vengono anche organizzati dei veri e propri tour guidati per visitare musei e luoghi di interesse e conoscere le tappe più importanti della storia californiana.
La Jolla
A nord di San Diego si trova La Jolla, una località costiera famosa per le sue calette e per le foche e i leoni marini che spesso vanno a distendersi sulle spiagge.
Il suo centro città, Downtown, è ricco di negozietti e musei da visitare, oltre al Birch Aquarium molto interessante da vedere soprattutto per i più piccoli.
Poco distante dal centro c’è La Jolla Cove, una delle spiagge più celebri di San Diego dove i turisti si recano per ammirare da vicino foche e leoni marini. In questo luogo non si possono praticare sport acquatici o raccogliere conchiglie, in quanto si tratta di una riserva naturale che al suo interno racchiude ben 4 habitat differenti. Per gli amanti del surf c’è La Jolla Shores, una spiaggia sabbiosa molto frequentata.
Uno dei posti più apprezzati è il Torrey Pines State Natural Reserve, un parco costiero di 8 km quadrati. Da qui si passano moltissimi uccelli migratori ed è possibile avvistare numerosi branchi di balene.
Le cose da vedere lungo la costa de La Jolla in realtà sono molteplici, dai tantissimi animali che si rotolano al sole alle meravigliose insenature create dall’oceano. Uno spettacolo unico e vario da godere con i propri cari.
SeaWorld San Diego
È considerato il migliore parco acquatico di tutta la California, il SeaWorld di San Diego è un posto perfetto da visitare con tutta la famiglia.
Le attrazioni e le giostre sono tantissime, sia classiche che “bagnate”, e sono adatte ad ogni età. Ma il SeaWorld non è solo un parco divertimenti, qui infatti è possibile interagire con numerosi animali acquatici ed assistere a diversi spettacoli. Orche, delfini, leoni marini, pinguini e tanti altri animali vi conquisteranno il cuore.
Dove mangiare a San Diego
L’accoglienza e la calorosità di San Diego si riflettono anche nel cibo, la città infatti è ricca di ristoranti che propongono piatti di culture diverse e la maggior parte dei posti è ben attrezzata anche per i bambini.
Nella zona di Old Town si trovano i più famosi ristoranti messicani e tradizionali, come l’Old Town Mexican Café, il Miguels Cocina o il San Diego Chicken Pie Shop.
Se vi trovate all’interno del Balboa Park ci sono diverse soluzioni economiche e veloci, ad esempio il Craveology o il Panama 66.
Il posto più ricco di ristoranti è ovviamente Little Italy, dove se ne trovano diversi che rendono giustizia alla cucina italiana. Inoltre, se siete alla disperata ricerca di un buon espresso potete recarvi al bar Caffè Italia.
Infine, se volete godere del panorama marino a La Jolla, il consiglio è di prendere un burrito in uno dei numerosi fast food e passeggiare. Se preferite sedervi e assaggiare un po’ di tipico cibo americano, pancakes, bacon e frappè sono ottimi al Richard Walker’s Pancake House.
Dove dormire a San Diego
Può sembrare una scelta banale, eppure è fondamentale scegliere un alloggio che sia ben collegato con le diverse zone della città.
Tra i quartieri centrali dove pernottare c’è il Gaslamp Quarter, che offre un’ampia scelta di strutture e opzioni anche per la ristorazione. Piena di caffetterie, negozi, ristoranti e luoghi d’interesse è anche la zona del Balboa Park, ottima soprattutto per muoversi a piedi.
Il quartiere che offre più collegamenti è quello di Marina-Embarcadero. Da qui si possono raggiungere diversi posti a piedi, inoltre in questa zona si trova la Stazione di Santa Fe che è cruciale per molti spostamenti.
Il più sicuro di tutti, però, è il quartiere di Little Italy. Qui si trovano diverse strutture con un buon rapporto qualità-prezzo, tra l’altro è un ottimo posto per chi non vuole spostarsi troppo per mangiare bene.